U toku letnjih meseci dnevne temperature mogu biti jako visoke i mogu ugroziti zdravstveno stanje svakog pojedinca. U toku letnjeg perioda pedijatri savetuju da se napolje izlazi u ranim jutarnjim časovima dok sunce nije previše jako ili posle 18 časova kada je uticaj sunčevih zraka oslabljen. Ove savete ne treba shvatati olako, iako nas sunce, toplo i lepo vreme mame da izađemo napolje. Sunce pomaže u stvaranju vitamina D, ali prekomerna izloženost suncu može biti opasna po zdravlje.
Ono čega se treba čuvati u letnjem periodu su sunčanica i toplotni udar. U narodu ova dva termina se koriste kao sinonimi, ali oni nemaju isto značenje i postoje razlike između ova dva stanja. Sunčanica nastaje prilikom dugotrajnog izlaganja glave suncu kada organizam počne da šalje veću količinu krvi do mozga kako bi se sprečilo pregrevanje, a toplotni udar može nastati i kada niste direktno izloženi suncu već ste izloženi visokoj spoljašnjoj temperaturi.
Toplotni udar može nastati naglo, bez najave i određenih simptoma. Toplotni udar treba shvatiti ozbiljno, jer je opasan po život. Nastaje kada je telo dugo izloženo prekomernoj toploti, jer tada telo nije u stanju da se dovoljno oznoji i na taj način spusti telesnu temperaturu. Direktna izloženost suncu nije uslov nastanka toplotnog udara, jer on može nastati prilikom boravka u vrelim prostorijama, neklimatizovanim vozilima kao što su auto ili autobus, dugog boravka na otvorenom kada je temperatura jako visoka. Toplotni udar nastaje zbog otežanog znojenja i tada temperatura tela raste. S druge strane, porast telesne temperature dovodi do disfunkcije centralnog nervnog sistema. Ako ovakvo stanje potraje, može prouzrokovati trajne posledice.
Bebe i mala deca ne znaju da regulišu svoju telesnu temperaturu kao odrasla osoba. Dete je „zajapureno“ i crvenih obraza, prati ga povišena temperatura, razdražljivo je i plačljivo. Starija deca imaju glavobolju, vrtoglavicu i mučninu koja je ponekad praćena povraćanjem. U slučaju da posumnjate na toplotni udar obavezno otići kod lekara. Dete istuširati mlakom vodom i početi hidrataciju i rashlađivanje. Nikada nemojte ostavljati dete u autu tokom letnjeg perioda!