Rano detinjstvo je period kada dete postaje samostalnije, ispoljava veći nivo tolerancije pri odvajanju od roditelja, obavlja svakodnevne aktivnosti i polako preuzima brigu o sebi. Razvojni psiholozi, u izučavanju ranog detinjstva, stavljaju akcenat na:
– Telesni razvoj: prosečna visina četvorogodišnjeg deteta je 107 centimetra za oba pola; težina, takođe za oba pola, iznosi 19 kilograma. Psiholozi se ovoj oblasti bave i proporcijama dečijeg tela.
Motorni razvoj možemo podeliti u dve kategorije. Prva kategorija je:
Krupna motorika – Četvorogoišnje dete može da se kreće po pravoj liniji, vozi tricikl, u pokretu šutira loptu i preskoči prepreku. U ovom periodu dete preskače i poskakuje, može skakati na jednoj nozi, može da menja pravac tokom trčanja.
Druga kategorija je:
Fina motorika – Sve ono što je trogodišnje dete u stanju da uradi, u četvrtoj godini života se automatizuje i usavršava.
– Kognitivni razvoj možemo podeliti u više segmenata. I to na:
1) Razvoj čulne osetljivosti i opažanja – u ovom periodu kod deteta sva čula su dobro razvijena, ima razvijeno opažanje i mogućnost istraživanja okoline. Dete razvrstava predmete po boji i veličini, zna da poveže predmet ili boju sa imenom (npr. loptica je žute boje).
2) Razvoj pamćenja – četvorogodišnje dete u ovom periodu ume da složi rečenicu od šest reči. Takođe, u ovom periodu počinje razvoj namernog pamćenja i sećanja. Dete tek kroz igru shvata da nečega ne može da se seti kada mu je to potrebno što prouzrokuje formiranje voljnog pamćenja.
– Emocionalno-socijalni razvoj:
Dete je sa četiri godine već usvojilo osnovne higijenske navike i steklo je kontrolu izlučivanja. Samostalno jede, oblači se i svalči se, sve više učestvuje u zajedničkoj igri sa vršnjacima, prihvata pravila igre i pridržava ih se. Dete ovog uzrasta jasno ispoljava svoja osećanja i uči da ih kontroliše.