Popodnevni odmor je jako važan za rast i razvoj svakog deteta i do četvrte godine se preporučuje svoj deci. Deci je potreban san, a roditeljima malo vremena za sebe.
Deca se među sobom razlikuju i neka vole da spavaju, dok druga odbijaju spavanje. U drugoj i trećoj godini javlja se „faza prkosa“ u kojoj deca odbijaju da spavaju, jer ne žele da prekinu igru koju su započela. Prava je muka naterati ih da odu u krevet.
Lako je prepoznati da li je vašem detetu potreban popodnevni san ili ne. Ponašanje deteta će vam pokazati – ako dete trlja oči, razdražljivo je, plačljivo i pospano, a odbija da legne i odmori se, onda se ono nalazi u fazi prkosa.
Popodnevni odmor je važan za fizički i mentalni razvoj deteta, jer mu omogućava bolji san, bez prekida, posle kojeg se dete budi odmorno.
Takođe, treba proceniti i kada detetu nije više potreban san. Nije loše ako ga dete odbija. Već polovinom treće do polovine četvrte godine dete počinje da skraćuje vreme spavanja i u jednom trenutku potpuno izbacuje popodnevni odmor. Deca koja skraćuju vreme spavanja imaju normalno i uobičajeno ponašanje, raspoložena su, lepog i nepromenljivog apetita, ležu u uobičajeno vreme bez otpora i bude se odmorna i lepo napreduju u razvoju. S druge strane, ako primetite da je dete razdražljivo, umorno, „kenjkavo“ – nemojte mu izbacivati ovu korisnu naviku. Promenite mu vreme spavanja, to jest stavite ga kasnije na spavanje ili skratite vreme spavanja. Takođe, nemojte očekivati da će dete zauvek spavati po dva, dva ipo sata, jer se to vreme sa godinama skraćuje.
Ako vaše dete izbaci spavanje popodne, da biste proverili da li je u fazi prkosa i neće da spava samo zato što želi samostalnost i da dokaže da je veliko i poraslo, dovoljno je staviti ga u krevet. Ukoliko prođe više od pola sata a dete nije zaspalo – znači da mu san nije potreban, a ako je u fazi prkosa san će ga ipak savladati i to je dokaz da još uvek nije spremo da izbaci ovu naviku. Nesporno je da će doći dan kada će dete izbaciti spavanje, ali to se neće desiti preko noći naravno. Prvo ćete sa decom prolaziti razne faze kao što su negodovanje, ubeđivanja, pa čak i svađe sa detetom. Ukoliko nije pospano – na kraju ćete popustiti.
Nemojte insistirati da deca spavaju preko dana, jer to može biti kontraproduktivno. Dete onda kasno leže noću, nije pospano, često se budi i teško ustaje ujutru. Dnevni san može negativno uticati na noćni, pa ako je to slučaj sa vašim detetom – pravo je vreme da kažete zbogom popodnevnom spavanju.